慈利土家过赶年

　　慈利土家过赶年，是土家族特有的一个传统节日，具有深厚的民族特色和历史文化背景。
　　“过赶年”是土家族的一个特殊节日，即比汉族提前一天过年。在农历月大时，土家族在腊月二十九日过大年；而在月小时，则在腊月二十八日过大年。这一习俗的起源，主流说法是：在明代嘉靖年间（1522~1567年），因朝廷急调土司地区土兵赴苏淞协剿倭寇，为了让这些即将离开家乡、开赴前线的土家官兵能够过年再走，各路土司王决定提前过年。后来，为了纪念这一有意义的日子，土家族每逢过年都提前一天，逐渐形成了这一习俗。

　　临近腊月，过年的氛围渐渐浓了起来，忙碌了一年的土家人从置办年货开始，便将过年一步步地推向了高潮。杀年猪、推豆腐、熬糖、扫掸尘、贴对联、置办年夜饭等为过年做准备的活动一件件弄得红红火火。
　　自我打记事起，吃团年饭就感觉是一件既严肃、又神秘的事情。土家族过赶年的团年饭特别讲究，一般在腊月二十九上午就开始准备，先把猪脑壳从火坑上取下来，背到菩萨那里去拜一拜，然后背回来烧毛、洗干净，再整个放在大锅里煮熟。等猪脑壳煮熟了，家里长辈就会拆猪脑壳，就是把猪头肉与猪骨头分离整理好，这个时候小孩子们就围在旁边等着，吃猪尾巴，吃核桃肉。大年三十凌晨两三点钟，长辈们就会起床开始准备团年饭，年龄大一点的孩子也会起床帮忙。大约5点至6点团年饭做好后，会先祭祀祖先，团年饭桌底下一定要有一大盆火，这个时候全家人就围坐在一起开吃了，一直吃到天亮，预示从黑暗走向光明，来年越来越兴旺，日子一年比一年好。在吃饭时，会关着自家大门，忌讳外人闯入，先吃饱的也要坐在座位上，一直等到所有人都吃饱放下筷子才起身，大家一起收拾碗筷，然后到火坑房里烤火。在腊月、春节期间，家里长辈们一般都会反复叮嘱：做菜的时候放醋不能说醋，要说“欢喜”；吃饭时不准泡汤；要说吃饱了，不能说“不吃了”……。

　　土家人还有很多节日习俗，祭灶神：在腊月二十四日，土家族人会进行祭祀灶神的活动，寓意祈求来年平安顺遂、丰衣足食。打糍粑：腊月二十八日，土家族人会进行打糍粑的活动，糍粑是土家族过年时的重要食品，用于招待客人或作为拜年礼物。送亮：在腊月三十（农历月小为二十九）白天，土家族人会前去祖坟为先人送亮（香烛纸钱），表示对祖先的缅怀和敬仰。守岁：在除夕之夜，土家族人会点燃家中所有房屋的灯，用大树蔸在火坑里烧着旺火“守岁”。出行：大年初一，土家族人会在天蒙蒙亮就起床，燃放鞭炮，迎接新的一年开始……。
　　土家族过赶年不仅是一个重要的民族节日，也是土家族人一年一度的全家团聚和饮食传承。这一节日具有深厚的文化内涵和历史意义，是土家族民族认同的重要标志。同时，过赶年也展示了土家族的独特文化和传统习俗，对研究土家族的历史与民俗具有文化价值。

年纪大了，我是越来越怀旧了