全国拥军模范——慈利人李宜秀

　　李宜秀，20世纪30年代初出生于慈利县环溪乡金龙村(今象鼻嘴)。她父亲封建思想较浓，严重地重男轻女，生下她后，准备将她丢弃。幸好母亲和叔母苦苦哀求，将她留下来，才保住性命。长到7岁，见她面貌端庄秀丽，于是叫她宜秀。

　　可是，小宜秀并没有摆脱苦难的命运。因生活困难，她被送到同村褚家当了童养媳。褚家条件也并不宽裕，家务重担全落在宜秀稚嫩的肩上。小宜秀人还不到一张犁高，便干起男人们驾牛犁田的重活。

　　婚后的宜秀蓄一头短发，乍看像个俊小伙，她无论做什么事，总是那样风风火火。在清匪反霸和土改复查运动中，李宜秀走在斗争的前沿，夜以继日，风雨无阻，扎根串联，发动贫雇农减租减息退押。在斗争大地主、大恶霸朱老贵时，一些农民群众怕朱家的亲戚朱际凯(即朱疤子、湘西巨匪)卷土重来，不敢登台控诉，更惧怕去朱家抄家和没收财产。可她却不顾这些，一马当先，不仅上门做发动工作，而且认真管理群众斗争的胜利果实。她经手的银元、金砖、玉器等贵重物品成千上万，她却从不染指。她的事迹多次被县、地、省的报刊报道。

　　李宜秀有如此出色的表现，村民们推举她为减租退押小组长，后又推选她为环溪乡副乡长、农会副主席兼民兵队长，后来，她光荣地加入了中国共产党。成为建国后慈利县第一个农村女青年党员。1950年10月初，当她得知美帝国主义把战火烧到鸭绿江边，她第一个说服新婚丈夫褚道凡参军投入抗美援朝的洪流，走向保家卫国的最前线。

　　丈夫投军后，李宜秀顶住了家人的责备和世俗的偏见，挑起自家和婆家两家近10亩田地的耕种重担。她将生产、工作巧妙安排，每天除了做饭、喂猪、浆洗衣裳、孝敬婆母以外，不是忙于工作，就是荷锄下田干活。她见村中文盲多，自己也吃了识字少的苦，率先响应党的号召，积极创办民兵夜校，并带头学习文化知识。人民政府明文规定，对烈、军属实行代耕，即由村里组织劳力进行义务帮工。李宜秀不但不要村民义务代耕，反而还为全乡20多个军属进行义务帮工代耕。她还上门做那些军属的说服教育工作，向他们深入宣传有国才有家的道理，动员他们给前线亲人写信，鼓励亲人英勇杀敌。可以说，哪里有困难，哪里就有她的身影。就连村上死人出殡抬棺材，她也要去扛一肩。她做的这些事在当地被传为美谈。

　　李宜秀的丈夫在家是有名的“独生公子”，有些娇气，开始不怎么适应部队严格要求和恶劣环境，他在给父母信中流露出有不安心服役的心迹。粗中有细的李宜秀发觉后，立即写信给丈夫，耐心劝导他做保家卫国的勇士，不当贪图安逸的庸人。功夫不负有心人，她的真情终于使丈夫坚定了抗美援朝、保家卫国的决心，不久就传来丈夫立功的喜报。李宜秀也先后被评为县、地、省和全国拥军劳动模范，光荣地登上了国家“红榜”。她并没因此满足，而是积极响应党和政府的号召，第一个办起了互助组，继而又组织了农业合作社，她担任社长兼民兵指导员。也就是人们常夸奖的“常德地区第一个青年女社长”。1952年秋，她被省里评为第二届农业劳动模范。

　　1954年冬，李宜秀被批准以军属劳模的身份参加赴朝慰问团。离开故乡那天，慈利县各级党政部门，组织数以千计的欢送队伍。李宜秀随慰问团跨过鸭绿江，来到朝鲜首都平壤。朝鲜人民领袖金日成在接见全体慰问团人员合影时，见李宜秀理着平头，又是敦敦实实的中等个儿，以为是个小伙子，给她发和平勋章时，抚摸着她的头、握住她的手说：“小伙子好!”李宜秀低着头，脸刷地红了，想说点什么，却无从说起。

　　就这样，她成了全省第一位与金日成握手的中国志愿军家属英模，也很快成了轰炸性的新闻人物。在访朝100余天的时间里，李宜秀受命走进营房，深入阵地，先后向志愿军官兵介绍家乡互助合作情况、祖国建设面貌。当时她代表慰问团讲话的内容是：“亲爱的志愿军同志们，你们不愧是祖国的英雄儿女，今天我代表祖国和人民看望你们来了，代表你们的亲人慰问你们来了。在这里我也代表你们的亲人向你们表个态，家中一切都好，只希望你们奋勇杀敌，我们来个前方后方大竞赛，你们多杀鬼子，我们多打粮食，支援你们，早日把美帝国主义赶出朝鲜，凯旋而归。”她的讲话赢得了志愿军官兵100多次掌声，不少志愿军还请她在日记本上签名。她最为难忘的是，志愿军总司令彭德怀在战务紧张的情况下，还抽空接见了他们。

　　李宜秀从朝鲜回国后，又是喜事连连。1955年10月受共青团常德地委选派，怀着渴见毛主席的梦想，参加了共青团中央召开的全国先进青年代表会议，聆听了团中央书记胡耀邦同志的报告，她激动得几夜不能入眠。原来，李宜秀心里装着一桩大事，希望这次能见到伟大领袖毛主席。这一愿望终于梦想成真，她盼望的这一天终于来到了。会见之前，团中央领导同志给他们打了招呼：要讲纪律，讲礼貌，一切行动听指挥，在受毛主席接见时，不要擅自找他老人家握手攀谈。

　　那天上午9时，在中南海，毛主席同其他中央领导人刘少奇、周恩来、朱德等接见了与会代表，并合影留念。毛主席神采奕奕，精神焕发，身着灰色中山服，频频向大家挥手，并用家乡湘潭话呼唤：“同志们好!”全体与会人员，个个饱含着激情洋溢的热泪连声高呼：“毛主席万岁!”她尽力呼喊着，觉得自己是天下最幸福的人。

　　也许是李宜秀过分激动，她忘了领导先前的嘱咐，竟然从人群中挤了过去，握住了毛主席的大手，久久不愿松开。据说她是全地区乃至大湘西第一个与毛主席握手合影的女民兵和志愿军家属。

　　如今这位已入暮年的女强人，并未陶醉于过去的奖章和勋章的光环中，继续发挥自己的余热。她带着儿媳不仅种好三四亩责任田，实行“两段育秧”、杂交良种和科学管理，每年亩产达1000余斤;而且大力发展庭院绿色经济，用巧手剪裁无限春光，种植各种果木，让四季鲜花常香，硕果累累。